Firmare un documento PDF può indicare operazioni molto diverse. Nel linguaggio quotidiano significa spesso posizionare l’aspetto di una firma manoscritta su una pagina. In altri contesti, invece, una firma elettronica può basarsi su meccanismi crittografici destinati a identificare il firmatario e a proteggere l’integrità del documento.
Questa differenza è essenziale prima di scegliere uno strumento.
Aggiungere visivamente una firma manoscritta
Lo strumento di firma permette di posizionare una rappresentazione visiva della firma su una pagina del PDF. Il principio è simile all’aggiunta di un’immagine: scegli il documento, prepara la firma, seleziona la pagina, regola posizione e dimensioni e genera il risultato.
Questa operazione è adatta quando il bisogno consiste esplicitamente nel completare visivamente un documento.
Cosa non fa questa operazione
Un’immagine della firma non è, da sola, una firma elettronica crittografica o qualificata. Non crea automaticamente un certificato digitale, non dimostra da sola l’identità di chi l’ha inserita e non fornisce necessariamente un meccanismo capace di rilevare ogni modifica successiva del file.
In base al contesto giuridico, contrattuale o amministrativo possono essere richiesti requisiti specifici. Se il destinatario richiede una firma elettronica certificata, può essere necessario utilizzare un servizio o un dispositivo dedicato.
Una semplice firma visiva non deve quindi essere presentata come equivalente a un sistema di firma regolamentato.
Firma visiva, elettronica e digitale
Nell’uso comune questi termini vengono talvolta mescolati. Una firma visiva è l’aspetto della firma sulla pagina. Una firma elettronica è, più in generale, un procedimento utilizzato per manifestare un accordo in forma elettronica. Alcuni sistemi aggiungono certificati e meccanismi crittografici per verificare l’integrità del file e l’identità associata al certificato.
Questi livelli non offrono le stesse garanzie. Il fatto che un PDF mostri una firma non permette quindi di dedurre automaticamente il suo valore probatorio o il livello tecnico della firma.
Per contratti, procedure amministrative o documenti soggetti a regole particolari, verifica sempre il tipo di firma richiesto.
Integrità del documento
Una firma crittografica può consentire di rilevare modifiche effettuate dopo la firma. Un’immagine posizionata su una pagina non offre da sola questa proprietà: diventa semplicemente un elemento visivo del PDF generato.
Questo non rende inutile la firma visiva. È perfettamente adatta a molti casi pratici in cui il destinatario si aspetta un documento compilato graficamente. È semplicemente importante non attribuirle garanzie che non possiede.