Das Körpergewicht ist eine einfache Messgröße: Es gibt die Gesamtmasse deines Körpers zu einem bestimmten Zeitpunkt an. Es sagt jedoch nicht, woraus diese Masse besteht. Zwei Menschen mit gleicher Größe und gleichem Gewicht können sehr unterschiedliche Anteile an Körperfett, fettfreiem Gewebe, Wasser oder Muskelmasse haben.
Genau das versucht die Körperzusammensetzung zu beschreiben. Sie ersetzt weder das Körpergewicht noch den BMI, sondern ergänzt sie um eine Perspektive, die erklärt, warum dieselbe Zahl auf der Waage für sehr unterschiedliche Körperzusammensetzungen stehen kann.
Woraus besteht das Körpergewicht?
In einem einfachen Zwei-Kompartiment-Modell lässt sich das Körpergewicht in zwei große Bestandteile aufteilen:
- Fettmasse, also die Masse der Körperfette;
- fettfreie Masse, häufig auch Magermasse genannt, die alles umfasst, was nicht Fett ist.
Die zweite Kategorie ist deutlich umfassender als die Muskulatur. Sie enthält Körperwasser, Proteine, Knochenmineralien und Organe. Deshalb sind Magermasse und Muskelmasse nicht dasselbe.
Mehr dazu erfährst du in Magermasse: Definition, Berechnung und Unterschied zur Muskelmasse.
Warum kann das Gewicht allein täuschen?
Stell dir zwei Erwachsene gleicher Größe vor, die jeweils 75 kg wiegen. Hat eine Person 15 kg Fettmasse und die andere 25 kg, ist ihr Körpergewicht identisch, ihre Körperzusammensetzung jedoch nicht.
Auch das Gegenteil ist möglich: Jemand kann Fett verlieren und gleichzeitig Magermasse aufbauen. Das Gewicht verändert sich dann womöglich kaum, obwohl sich die Körperzusammensetzung verändert.
Das bedeutet nicht, dass das Körpergewicht unwichtig ist. Es ist leicht zu messen und in vielen Zusammenhängen nützlich. Man sollte ihm nur keine Informationen zuschreiben, die es nicht enthält.
Fettmasse: Prozentwert und absolute Masse
Der Körperfettanteil beschreibt, welcher Anteil des gesamten Körpergewichts auf Fett entfällt.
Eine Person mit 80 kg Körpergewicht und einem geschätzten Körperfettanteil von 20 % hätte rechnerisch etwa 16 kg Fettmasse und 64 kg fettfreie Masse.
Prozent und Kilogramm beantworten also unterschiedliche Fragen: Der Prozentwert beschreibt einen Anteil, die Kilogramm eine geschätzte Menge.
Unser Leitfaden zum Körperfettanteil erklärt diesen Unterschied und wichtige Hinweise zur Interpretation.
Mit dem Körperfett-Rechner kannst du außerdem anhand von Körpermaßen eine Schätzung berechnen.
Magermasse ist nicht gleich Muskelmasse
Ein häufiger Fehler besteht darin, „60 kg Magermasse“ als „60 kg Muskeln“ zu lesen. Das wäre falsch.
Magermasse umfasst verschiedene Gewebe und Körperkompartimente. Selbst wenn eine Methode die gesamte fettfreie Masse korrekt schätzt, misst sie damit nicht automatisch die Skelettmuskelmasse.
Der Magermasse-Rechner verwendet anthropometrische Gleichungen für eine Schätzung aus einfachen Angaben. Das Ergebnis ist als Schätzung der Magermasse zu verstehen, nicht als direkte Muskelmessung.
Warum Körpermassen auf die Größe beziehen?
Körpergewicht und Körperkompartimente hängen teilweise von der Körpergröße ab. Eine große Person kann von Natur aus mehr Magermasse besitzen als eine kleinere.
FFMI (Fat-Free Mass Index) und FMI (Fat Mass Index) berücksichtigen dies, indem Magermasse beziehungsweise Fettmasse durch das Quadrat der Körpergröße geteilt werden. Die Struktur ähnelt dem BMI, trennt jedoch die beiden Hauptkomponenten des Gewichts.
Der Leitfaden FFMI und FMI verstehen erklärt Berechnung und Unterschiede zum BMI. Direkt berechnen kannst du die Werte mit dem FFMI- und FMI-Rechner.
Wie lässt sich die Körperzusammensetzung bestimmen?
Es gibt keine einzige universelle Methode. Die Verfahren reichen von Körperumfangsmessungen über Bioimpedanz und Hautfaltenmessungen bis zur DXA. Sie erfassen unterschiedliche physikalische Eigenschaften und verwenden teils verschiedene Modelle oder Vorhersagegleichungen.
Deshalb ist es normal, dass zwei Methoden bei derselben Person unterschiedliche Ergebnisse liefern. Für die Verlaufskontrolle kann ein konsequent gleiches Messprotokoll ebenso wichtig sein wie ein einzelner Messwert.
Unser Vergleich der Methoden zur Messung des Körperfettanteils erklärt, was die wichtigsten Verfahren tatsächlich erfassen.
Trends statt Einzelwerte betrachten
Schätzungen der Körperzusammensetzung schwanken aus vielen Gründen: tatsächliche Gewebeveränderungen, Flüssigkeitshaushalt, Glykogen, Verdauungsinhalt, Messbedingungen und die verwendete Methode.
Ein Wert von 18 % und anschließend 19 % bedeutet daher nicht automatisch, dass tatsächlich ein Prozentpunkt Körperfett hinzugekommen ist. Entscheidend sind Methode, Messbedingungen und der Verlauf über mehrere Messungen.
Das gilt besonders für Bioimpedanzwaagen und umfangsbasierte Gleichungen.
Das Wichtigste
Das Körpergewicht ist eine Gesamtgröße. Die Körperzusammensetzung versucht zu erklären, was hinter dieser Zahl steckt, indem sie unter anderem Fettmasse und Magermasse unterscheidet.
Die Sammlung kannst du in dieser Reihenfolge lesen:
- Körperfettanteil verstehen;
- Methoden zur Körperfettmessung vergleichen;
- Magermasse verstehen;
- FFMI und FMI kennenlernen;
- verstehen, woher der bekannte FFMI-Wert 25 stammt.
Quellen
- Marra M. et al., Assessment of Body Composition in Health and Disease Using Bioelectrical Impedance Analysis (BIA) and Dual Energy X-Ray Absorptiometry (DXA): A Critical Overview, 2019.
- VanItallie T.B. et al., Height-normalized indices of the body’s fat-free mass and fat mass: potentially useful indicators of nutritional status, 1990.
- Ackland T.R. et al., methodische Übersichten zu Verfahren der Körperzusammensetzungsanalyse.